Royal Antwerp FC trok met gemengde gevoelens voor de verdediging van haar allerlaatste kans op deelname aan Play Off 1 naar de hoofdstad van het Limburgse voetbal. De bezoekers worden in de Luminus Arena nog steeds oordeelkundig monddood gemaakt achter een glazen wand. Bovendien was er toch enige twijfel geslopen in het effectief van Laszlo Bölöni en Wim De Decker. Beloofde de jaarwende van 2017 goud voor de Ploeg van 't Stad, het nieuwe kalenderjaar bracht nog geen bevestiging van het duelkrachtige parcours van de oudste club van 't land. De technische staf bevestigde niet helemaal het effectief van een week eerder. Zo werden Faris Haroun en Sambou Yatabaré opnieuw opgevist ten koste van Geoffry Hairemans en Ritchie De Laet. De kapitein nam de honneurs voor zijn kleuren waar, maar lang plezier was hem en zijn ploeggenoten niet gegund in de nochtans helverlichte Luminus Arena!