De fans hadden er behoorlijk lang op moeten wachten, maar het laatste weekeinde voor de aftrap van de competitie was het feest in Deurne-Noord. Niet alleen werd de trouwe achterban getrakteerd op een verwenprogramma met muziek en dans tijdens de jaarlijkse fandag van Royal Antwerp FC, de supporters mochten op zondag meteen aanschuiven voor een oefenwedstrijd tegen de Griekse recordkampioen Panathinaikos Athene. Dat de troepen van Laszlo Bölöni en Wim De Decker al behoorlijk ver in hun voorbereiding stonden en staan, hadden ze bewezen tijdens de oefenpot tegen die andere Griekse topper PAOK Saloniki. Helaas achter gesloten deuren, maar deze zondag zwaaiden de Bosuilpoorten van Tribune één en twee behoorlijk wijd open. De aanmoedigingen klonken na de feestelijke fandag van zaterdag nog wat schor, de elf van Laszlo Bölöni en Wim De Decker hadden de aftrap en sloten de tegenstander bijna drie minuten op eigen helft op.