Door de spijtige, maar noodzakelijke, afgelasting van de wedstrijd in het Guldensporenstadion tijdens de eindejaarsperiode, had de rood-witte technische staf precies vier weken de tijd gehad om alternatieven voor geelgeschorste captain Ritchie De Laet tegen de Portugese zon te houden. De (logische) keuze viel uiteindelijk op... Jelle Bataille. Dorian Dessoleil kreeg centraal in verdediging de voorkeur op Dinis da Costa Lima Almeida. Hij verdedigde tijdens de heenwedstrijd in het Stade du Pays de Charleroi nog de kleuren van de Karolo's. Viktor Fischer, auteur van de gelijkmaker in de Luminus Arena te Genk en de openingstreffer tijdens de heenwedstrijd, moest dit keer forfait geven vanwege blessure. Voor het overige was de volledige kern in goede gezondheid en fris van geest bevonden en dus beschikbaar voor deze eerste wedstrijd van het nieuwe 2022. Bezoekend coach Will Still kwam vorige zomer aan het roer bij de tegenstander en was eerder nog assistent van Ivan Leko op de Bosuil. Hij besloot de net voorbije winterstop met grote selectiezorgen. Zo hield de pandemie lelijk huis in zijn selectie en zag hij enkele van zijn pionnen vertrekken om de Africa Cup of Nations 2022 te betwisten. De penningmeester mocht alvast zijn telraam opbergen, want door recente overheidsmaatregelen ter bestrijding van de verspreiding van het virus, bleven de Bosuilzitjes helaas ook dit keer weer helemaal leeg. Nicolas Laforge was opnieuw aangeduid om deze wedstrijd van de Great Old conform de reglementen van de RBFA te leiden.