Zowel Royal Antwerp FC als KSV Roeselare gingen de winterstop in en het jaar uit met een positief gevoel na een stevige zege in het laatste duel van 2016. Zo gingen Lommel United en Cercle Brugge KSV met twee doelpunten verschil voor de bijl. Die positieve flow wilden geen van beide coaches lossen. Bij Royal Antwerp FC koos Wim De Decker voor een mini-stage in Spanje om de batterijen op te laden, terwijl in Deurne-Noord met precisie het terrein werd onderhouden. Zo werd de Deurnese groene rechthoek de voorbije twee dagen overdekt met plastic zeilen en dat deed zich gevoelen. Lag het terrein er op bepaalde plaatsen toch nog moeilijkbespeelbaar en glad bij, (been)hard was het ook na het einde van de partij (nog) niet! Ging de rood-witte club de feestperiode in met een overvolle ziekenboeg, Steve Colpaert voelt er zich een beetje eenzaam nu, al is de ervaren verdediger zeker op de weg terug na een stevige blessure. Het denk- en puzzelwerk situeerde zich voor Wim De Decker dus in hoofdzaak achteraan. Ook Nicaise Kudimbana (Coupe d'Afrique des Nations) en Maxime Biset (geelgeschorst) waren samen met 12.685 gespannen fans verplicht toe te kijken (foto: De ANTWERPSUPPORTER Online).