De zomervakantie is achter de rug voor team Mark van Bommel. Het was inderdaad puffen en zweten voor de a-kernspelers tijdens twee dagen van intensieve fysieke testen. Op uitzondering van Abdoulaye Seck (vakantie in Senegal), Micky Balikwisha (op rust na interlands met de Jonge Rode Duivels) en enkele leenspelers waren ze allemaal present. Naast het jonge gezicht van eerste aanwinst Anthony Valencia, was ook zeventienjarige Arthur Vermeeren van de partij om de Academy van de club te vertegenwoordigen. Afhankelijk van zijn examenprogramma krijgt hij net als Laurit Krasniqi en Zeno Van Den Bosch, allicht de volgende dagen en weken kansen om zich te presenteren aan de nieuwe technische staf van de club, te beginnen morgen maandag vanaf 14:30u. voor de eerste (open) veldtraining in het Bosuilstadion. Ondertussen maakte de club ook het Pre-Season programma bekend. Aanstaande woensdag mogen de fans pen en papier of hun smartphone ter hand nemen om de data van de Jupiler Pro League te noteren. Royal Antwerp FC begint meer dan waarschijnlijk twee dagen na de Europese opener op zondag 24 juli aan de nieuwe campagne, maar eerst nog heel hard trainen en vertrouwen opdoen tijdens de oefencampagne en oefenstage in Oostenrijk. Eerste tegenstander wordt Hoogstraten VV op zaterdag 25 juni e.k. om een weekje later op zaterdag 2 juli YRKV te bekampen in het eigen Bosuilstadion, beide wedstrijden achter gesloten deuren. Een dag eerder mogen de fans hun abonnement komen afhalen. Vanaf maandag 4 tot zondag 10 juli trekt de rood-witte delegatie op zomerstage richting Oostenrijk. Op vrijdag 15 juli krijgen de fans tijdens de Galawedstrijd voor het eerst kans de vorderingen van de nieuw samengestelde spelerskern te beoordelen. Nog voor de start van de nationale competitie beginnen de Reds tegen de winnaar van de duels tussen FC Inter Turku en FC Drita aan de race richting poules van de Conference League (C.L.). De eerste speeldag van de nationale competitie staat in het weekeinde van 22 juli op de kalender en nog voor het einde van juli wordt de terugwedstrijd van tweede voorronde van de C.L. afgewerkt.