Scheidsrechters: Jan Boterberg, Kevin Dhondt, Nick Senecaut, Wim Smet
VAR:

De kern: Royal Antwerp FC werkt in het heden en bereidt ook de toekomst voor. Eerder dit seizoen tekenden al een aantal beloftevolle jongeren uit de Academy. Na eerdere verlenging van Andreas Verstraeten, die afgelopen woensdag een degelijke invalbeurt neerzette tegen KRC Genk, stemde deze week ook Gerard Vandeplas in met een verlengd verblijf op de Bosuil. Hij is herstellende van een stevige blessure en werkt net als Orseer Achihi, Toby Alderweireld, Björn Engels en Anthony Valencia keihard aan diens revalidatie. Woensdag moest Olivier Deman na amper vier eindrondewedstrijden al boeten voor de gelekaartendrift van Van Driessche, hij is voor zondag opnieuw beschikbaar voor team Andries Ulderink. Enkele spelers, o.w. Dennis Praet, werden uit voorzorg vervangen in de loop van de tweede helft van de partij tegen KRC Genk. Nadat hij eerder dit seizoen al een aantal wedstrijden aan zich voorbij moest laten gaan, had Jelle Bataille verzorging nodig na een stevige overtreding. Visser vond het geen kaart waard. Zo zie je maar. De gelekaartenlast werd op uitzondering van Olivier Deman netjes verdeeld zodat nu acht spelers met een streepje achter de naam staan.

De (20) namen van de selectie (in numerieke volgorde): Senne Lammens, Kobe Corbanie, Jaïro Riedewald, Olivier Deman, Denis Odoi, Gyrano Kerk, Dennis Praet, Tjaronn Chery, Michel-Ange Balikwisha, Kadan Young, Yannick Thoelen, Mauricio Benitez, Vincent Janssen, Mahamadou Doumbia, Jelle Bataille, Mohamed Bayo, Christopher Scott, Zeno Van den Bosch, Semm Renders, Andreas Verstraeten.

Facts & figures: gele kaarten spelers JPO >> 9+3, gele dreiging JPL >> niemand geelgeschorst JPL >> niemand, rode kaarten JPL >> een, roodgeschorst JPL >> niemand, dokterscabinet >> Orseer Achihi, Toby Alderweireld, Björn Engels, Anthony Valencia, Gerard Vandeplas.

Het verleden: het verleden van deze wedstrijd balt zich samen in een datum en in specifieke minuut: 93:33 van de partij van 4 juni 2023. Het vertrok bij Jean Butez richting het blauw-witte doel, na heel wat over en weer, belandde de bal uiteindelijk via Jelle Bataille bij Toby Alderweireld die verschroeiend uithaalde richting 'Den Dubbel'. Dit gelijkspel in de Cegeka Arena zette Deurne-Noord in vuur en vlam: Royal Antwerp FC werd na de Belgisch Bekerwinnaar ook landskampioen! Club en aanhang hadden er liefst zesenzestig jaar op moeten wachten. 'Haroun, Haroun we worden kampioen', werd plots "'Haroun, Haroun, we zijn kampioen!' (foto: archief De ANTWERPSUPPORTER Online) Er was eens... Zo beginnen de meeste sprookjes om te eindigen met een happy end. Er was eens dat doelpunt in de Cegeka Arena in de dying seconds van de allerlaatste opdracht van de campagne 2022-2023. Mooier voor de Antwerpfans kon dat seizoen niet eindigen met dat doelpunt van Toby Alderweireld voor de historische dubbel van Royal Antwerp FC onder de bezielende leiding van team Mark van Bommel. Hij moest en zou de Champions' League naar Antwerpen brengen, zei de gewezen Rode Duivel na zijn handtekening bij de oudste club van 't Stad en van 't land, en zie... Raket in de kruising en dat doelpunt brengt Den Dubbel en de Champions' League naar Antwerpen, een mooi vervolg van dit voetbalmirakel. Zesenzestig jaar had Louis Lambert er naar uitgekeken!", aldus ons wedstrijdverslag.
Discipline: hoewel Visser de tegenstander vrijwaarde van gele kaarten, verzamelde KRCG inmiddels toch al 9 publieke waarschuwingen, dat zijn er na vijf wedstrijden toch nog drie minder dan de wedstrijdkern van Andries Ulderink. Twee spelers op scherp bij de tegenstander.
Doelpunten: MIchel-Ange Balikwisha onderstreepte zijn groeiende conditiecurve met een tweede doelpunt tijdens deze C.P.O.'s. Tjaronn Chery kreeg een uitgelezen kans via de stip om opnieuw enige clubtopschutter te worden, het mocht helaas niet zijn. Hij blijft samen met Vincent Janssen de clubranglijst aanvoeren.
De toekomst: de Young Reds sluiten zondag 27 april in 'eigen huis' hun campagne 2024-2025 af tegen het tweede gerangschikte FC Knokke, aftrap om 15:00u. in de Group-F Arena.