Veertigste en laatste opdracht van de campagne 2025-2026 zat er deze zaterdagavond aan te komen. Een aantal kampioenen verdedigden meteen ook de laatste keer de rood-witte kleuren van Royal Antwerp FC. In de omkadering nam de club in die volgorde afscheid na jarenlange inzet van Jan Vandenhouten en van keepertrainer Brian Vandenbussche. Onder diens leiding groeide nieuweling Taishi Brandon Nozawa vele maanden lang uit tot een stabiel sluitstuk van de rood-witte defensie, ja tot speler van het seizoen. Afscheid ook van Kobe Corbanie, Dennis Praet, Zeno Van den Bosch, Gyrano Kerk én van aanvoerder Vincent Janssen. Het ga jullie goed, maar eerst nog die laatste opdracht tegen KVC Westerlo met goed gevolg afwerken. Dat was alleszins de bedoeling van team Faris Haroun. Grootste verrassing van de selectieheer was de basisplaats voor... doelman Niels Devalckeneer. Een eigen kwekeling onder de lat in het Bosuilstadion, dat moet wel heel lang geleden zijn. Ook bij de tegenstander had de coach zijn keuzes op tijd klaar, al liep er alvast toch een van de schutters van die gedenkwaardige, door sneeuwval verstoorde wedstrijd van half februari in de basisrij. Vincent Janssen maakte voor de laatste keer als aanvoerder van de Great Old, maar voor het eerst zijn opwachting bij Massimiliano Ledda.