Faris Haroun stuurt zijn jonge garde in sneltreinvaart doorheen de zomervoorbereiding op het seizoen 2026-2027. Enkele spelers van de ervaren kampioenengeneratie verlieten dan wel de club, de kamplust bleef. Het Antwerp-DNA, waarvoor Faris Haroun zijn hele carrière bekend stond, werd ondertussen alvast flink aangescherpt, zoals blijkt uit de eerdere resultaten. Deze vrijdag was het voor een groot aantal supporters kennis maken met enkele nieuwe gezichten. Voor deze partij kon team Faris Haroun - Nicky Hofs opnieuw beroep doen op Xander Dierckx en... Anthony Valencia, terug van zijn WK-campagne met Ecuador. Diens landgenoot Carlos Mejia (voluit Carlos David Mejia Klinger) toonde eerder al een groot strijdershart en scherpe looplijnen en zou hem na de kampwissel komen vervangen. In afwezigheid van Daam Foulon, nam Thibo Somers nam samen met de Griekse captain de honneurs waar bij scheidsrechter D'Hondt en diens assistenten.

Luid aangemoedigd door hun (kleine) achterban trapte Olympiacos de wedstrijd op gang. De jonge Great Old toonde zich onverschrokken, al liep Gerard Vandeplas al bijna onmiddellijk in de buitenspelval. Even later trapte de Bosuilspits in de draai over het doel. Anthony Valencia stuitte op de vuist van doelman Popovic en dus mocht Modido Fofana een eerste hoekschop versturen. Ook hij zou geregeld gevangen worden in de vlag. Thibo Somers kwam los in de zestien. Weer kreeg de bezoekende doelman de handen op elkaar bij zijn achterban. Modibo Fofana richtte links naast het doel. Bijna twintig minuten ver en het was steeds wachten op gevaar van de tegenstander. Ondanks hete Griekse balbezit, werd de rood-witte viermansdefensie nauwelijks gesolliciteerd. Gerard Vandeplas maakte de actie na bezoekend balverlies, maar stuitte eens te meer op Popovic. Enkele spelers profiteerden van een korte oplapsessie van Thibo Somers om te hydrateren. Hydration break was niet aan de orde in Deurne-Noord. Pal op het half uur veroverde Chiquinho een eerste hoekschop voor zijn kleuren. Jules Ahoka keerde het minieme gevaar van Fortounis. De Antwerpmiddenvelder dreigde even later aan de overkant, maar richtte buiten het kader. Ook Modibo Fofana kende geen succes. Rusten met een dubbele blanke stand.

De snelle benen van Carlos Mejia lieten zich onmiddellijk na de kampwissel opmerken. Thibo Somers tilde zijn poging over de dwarsligger. Aan de overkant deed Filis hem dat na. Wouter Vandenhaute zag ook bij de gelijke stand dat het goed was, al werd Batalha Martins door D'Hondt bedacht met de gele kaart na een stevige aanslag op de benen van Modibo Fofana. Carlos Mejia nam de eerste rood-witte hoekschop van de tweede periode voor zijn rekening. Het begin van een lokaal offensief dat halverwege de periode uiteindelijk zou opleveren. Het subtiele hakje van Carlos Mejia kreeg via Semm Renders een vervolg richting tweede paal. Modibo Fofana en Luis Narh als tussenstations in de zestien en Thibo Somers tikte de bal binnen. Faris Haroun werd door de achterban in de viering betrokken. De Bosuilcoach had even tevoren Louie Van Gelder en Andreas Verstraeten gebracht. Ondanks de dubbele wissel als reactie bij de bezoekers verdubbelde Andreas Verstraeten even later de rood-witte voorsprong. De Griekse recordkampioen, nauwelijks in staat te hergroeperen, kreeg in het laatste kwartier nog een derde treffer te slikken. Thibo Somers toonde zich voor de tweede keer trefzeker. Ondanks pogingen van Semm Renders, Carlos Mejia, Modibo Fofana en Luis Narh stond daarmee de eindstand op het bord. Nieuwelingen Aaron Ibrahim, (vorig seizoen RAFC u18), Carlos Mejia en Luis Narh werden voorop gestuurd in de viering.

Royal Antwerp FC: 41 Taishi Nozawa - 17 Semm Renders, 4 Yuto Tsunashima, 20 Rein Van Helden, 79 Aaron Ibrahim (65' 27 Eran Tuypens) - 7 Anthony Valencia (46' 80 Carlos Mejia), 6 Jules Ahoka (70' 21 Andreas Verstraeten), 14 Xander Dierckx (70' 16 Louie Van Gelder), 25 Modibo Fofana, 24 Thibo Somers (C) - 18 Gerard Vandeplas (65' 99 Luis Narh)

Olympiacos FC: 1 Balsa Popovic - 15 Pablo Maffeo Becerra (78' 2 Emmanouil Saliakas), 24 Isidoros Koutsidis, 5 Lorenzo Pirola, 3 Francisco Ortega - 10 Gelson Batalha Martins, 29 Christos Filis (70' 12 Theofanis Bakoulas), 14 Daniel Garcia Carrillo, 22 Chiquinho, 7 Konstantinos Fortounis (78' 20 Joao Ferreira Da Silva) - 11 Roman Yaremchuk (70' 8 Georgios Masouras).

Doelpunten: 1-0 Thibo Somers (67.), 2-0 Andreas Verstraeten (73.), 3-0 Thibo Somers (78.)
Gele kaarten: Chiquinho (37.), Batalha Martins (51.), Y. Tsunashima (64.)
Scheidsrechter: Lothar D'Hondt
Ass.: Romain Devillers, Nico Claes