Scheidsrechters: Wesli Decremer, Mathias Hillaert, Wouter Cochet, Massimiliano Ledda
VAR: Simon Bourdeaud'Hui, Koen Thijs

De kern: Royal Antwerp FC begint het nieuwe seizoen tegen de Wase fusieclub SK Beveren met een fel verjongde kern. Kampioenen Vincent Janssen en Gyrano Kerk zwaaiden af. Christopher Scott en Anthony bleven en zijn de laatste twee spelers van de kampioenenformatie van Mark van Bommel. De nieuwe hoofdcoach neemt deze zondag voor het eerst de leiding vanuit de dug-out nadat Faris Haroun tegen de achtergrond van de overname van de club de fysieke en mentale voorbereiding op het seizoen voor zijn rekening nam. Hij moest daarbij rekening houden met een verjonging van de kern, een aantal 'laatkomers' na interlandverplichtingen, enkele blessures en de uiteindelijke instroom van zeven nieuwe gezichten. De Antwerpfans kijken uit naar Michael Frey, de voorganger en meteen ook opvolger van oud-aanvoerder Vincent Janssen. Zijn Thibo Somers en Daam Foulon klaar om aan het seizoen te beginnen? Krijgen de Antwerpfans deze zondag de fluwelen traptechniek van Geoffry Hairemans te bewonderen? Hamvraag: volgt Taishi Nozawa zichzelf op als speler van het seizoen? Kom dat vanaf zondag zien en bewonderen.

Facts & figures: gele kaarten spelers JPO >> geen, gele dreiging JPL >> niemand, geelgeschorst JPL >> niemand, rode kaarten JPL >> geen, dokterscabinet >> Daam Foulon, Youssef Hamdaoui, enkele vraagtekens.

**Het verleden: het is terugkijken naar de 23e speeldag van het seizoen 2020-2021 en het bezoek van de Wase fusieclub KVRS Waasland-Sk Beveren (nu kortweg SK Beveren) aan het Bosuilstadion. Alireza Safarbeiranvand (recent nog titularisdoelman van het Iraanse nationale team tijdens het WK 2026) stond in doel. Didier Lamkel Ze zorgde voor een tweeklapper. Dylan Batubinsika buffelde de winning-goal tegen de touwen van Jackers, Nill De Pauw (inmiddels assistent-coach van Kevin Nicaise en de Young Reds) zorgde voor de assist: "Het was wachten tot vier minuten voor tijd wanneer Nill De Pauw (foto: archief De ANTWERPSUPPORTER Online) zijn man op de flank uitschakelde en een voorzet richting doel produceerde. De mee opgekomen centrale verdediger Dylan Batubinsika rees hoger dan twee Wase verdedigers en verlengde de beslissende header in doel. Een Kameroener en een Parijzenaar zorgden dus voor de doelpunten en lieten de talrijke kijkers voor de buis genieten van hun technische hoogstandjes. Met een tweede plaats in de Jupiler Pro League kan de ploeg nu met vertrouwen de bekerwedstrijd tegen La Louvière tegemoet zien", aldus onze verslaggever Frank Nicola.