Winst of verlies, voor keepertrainer Vedran Runje, was het alvast een heel speciale verjaardag op de werkvloer. 45, maar hij oogt nog steeds scherp. Doelman Ortwin De Wolf kreeg opnieuw de voorkeur op Alireza Safarbeiranvand en hij werd door de rood-witte keepertrainer optimaal voorbereid op zijn taak in het Brugse Jan Breydelstadion. Of hij na afloop net als die eerste augustus 2020 een flesje champagne mocht kraken, moest dan nog blijken. Spits Felipe Avenatti had eerder al wedstrijdminuten tijdens de zestiende finales gesprokkeld, met een assist voor het beslissende doelpunt voor de kwalificatie van aanvoerder Ritchie De Laet als belangrijkste wapenfeit. Deze avond stuurde coach Frank Vercauteren ook Maxime Le Marchand tussen de lijnen voor zijn grote debuut in het rood-witte shirt. Slechts vier bekerwinnaars aan de aftrap, maar voor het overige wel allemaal derbywinnaars. Lior Refaelov werd gespaard voor komende zware nationale en Europese opdrachten. Thuisvoordeel en een dag meer rust, zou dat van invloed zijn? Erik Lambrechts was afgevaardigd om deze achtste finale in goede banen te leiden.