Royal Antwerp FC had vertrouwen getankt in het Jan Breydelstadion met het oog op de allesbeslissende Europe Qualifier als laatste opdracht van het seizoen 2024-2025. De technische staf had desondanks met de pionnen geschoven en pakte uit met een verrassing van formaat. Neen, Toby Alderweireld kreeg niet de aanvoerdersband van bij de start rond de bovenarm, neen, Vincent Janssen nam bij scheidsrechter Lambrechts de honneurs waar voor zijn rood-witte kleuren. Jelle Bataille deed zijn heroptreden en werd nu in de basisrij door zijn coach bevestigd. Olivier Deman kreeg opnieuw een vrij aanvallende rol. Semm Renders en Christopher Scott vonden onderdak in een imposante dug-out van het tot de nok bezette Bosuilstadion. Tegenstander Sporting du Pays de Charleroi pakte uit met een offensieve veldbezetting, met o.a. ex-Antwerpspeler Antoine Bernier in ondersteuning van diepe spits Stulic, en zou daarvoor beloond worden.
De Great Old trapte met Mandela Keita en Jacob Ondrejka de partij op gang. Tjaronn Chery richtte het eerste gevaar richting Delavalee, maar vond het kader niet. Bezoeker Sporting du Pays de Charleroi demonstreerde de intenties met een eerste hoekschop. Veel gevaar leverde dat beiderzijds een hele eerste helft lang evenwel niet op. Pogingen vanop enige afstand van Titraoui en Stulic waren of slecht gericht of belandden in de handen van een klemvast Senne Lammens. Vincent Janssen richtte naar de korte hoek en vond Delavalee op zijn weg. In de slotfase van die eerste periode nog een enkele hoekschop over en weer. Gevaar leverde het niet op en dus eindigde het verhaal van die eerste periode met de beginscore.
De tweede helft begon een stuk snediger. Michel-Ange Balikwisha werd als eerste in de buitenspelval gevangen. Binnen weinige minuten dreigden zowel Heymans als centrale verdediger Keita. Bleef de rood-witte defensie aanvankelijk baas in eigen gebied, op het kwartier kopte Keita de hoekschop van Zorgane staalhard tegen het rood-witte net. "Rampscenario!", hoorden we doorheen de tribunes golven. Sporting snoerde het eigen gebied krachtdadig af en bestormde met enige regelmaat de rood-witte speelhelft. De wissel in personeelsbezetting in het rood-witte kamp had aanvankelijk niet het gewenste resultaat. Toch was het uiteindelijk Mohamed Lamine Bayo die in de slotminuten van de officiële speeltijd zijn team met de zegen van Basecamp Tubize op gelijke hoogte trapte. De pogingen tot spelbederf vanwege de bezoekers leverde ze uiteindelijk nog acht extra minuten op. Ultiem wist Guiagon de Europese kwalificatie voor zijn team te realiseren. De overgebleven speeltijd was te kort voor het team van Andries Ulderink om die score nog om te buigen...
|