Amper vijf weken na de opening van het seizoen en Royal Antwerp FC was met een bezoek aan 't Kuipje deze zaterdag al toe aan de zesde opdracht. Recent bleek de Great Old succesvol in de Kempen. De beide clubs liepen een wat uiteenlopend parcours aan het begin van de campagne 2025-2026. Team Stef Wils boekte recent nog een mooie overwinning tegen die andere boeman YRKV Mechelen. Mooi resultaat in het eigen Bosuilstadion, maar ten koste van heel wat psychisch en fysisch leed. Zo boette Dennis Praet zijn eerste schorsingsdag uit na diens uitsluiting. Ex-Mechelaar Daam Foulon liep tijdens de wedstrijd net als zijn collega-verdediger Yuto Tsunashima enkele dagen later op training een blessure op. Het telwerk was daarmee nog niet af voor de technische staf. Michel-Ange Balikwisha stapte afgelopen dagen na vier jaar trouwe dienst over naar een Schotse topclub. Doelman Senne Lammens staat op een zucht van een overgang naar een absolute Engelse topclub met een warrig recent verleden. KVC Westerlo was vorige speeldag vrij vanwege de Europese opdracht van de tegenstander en dus had T1 Charaï tijd om enkele aanpassingen in zijn XI in de slijpen.
Na de plichtplegingen bij scheidsrechter Boterberg, had Antwerpaanvoerder Vincent Jansen, vocaal stevig aangemoedigd vanuit het bezoekersvak, de aftrap voor zijn wit-rode kleuren. Hij zou weldra niet alleen als eerste, maar zeker niet als laatste Antwerpspeler, bestraft worden door de wedstrijdleiding, maar ook kennismaken met de plaatselijke buitenspelval. Royal Antwerp FC claimde ruim balbezit, maar kwam slechts sporadisch in de buurt van het Westelse doel, het scherm voor doelman Jungdal nagenoeg ondoordringbaar. Bijna een kwartier ver, kwam het doel van Yannick Thoelen voor het eerst in beeld bij de rechtenhouder. Het schot van Van den Keybus belandde in het zijnet. Een loepzuivere interventie van Mahamadou Doumbia belandde in het gele schrijfboekje bij Boterberg, zo herinneren we ons het telkens weer. Een probeerseltje van Sakamoto belandde in de grijphanden van Yannick Thoelen. Thibo Somers dwong Jungdal tot een ingreep in twee tijden. De wedstrijd had een doelpunt nodig en dan kwam er nog voor het half uur. Een schwalbe in de zestien, een dubbele afweer van Yannick Thoelen, maar bij de derde poging was het toch goed raak voor Sakamoto. Ondanks de niet-aflatende steun, leken de XI van Stef Wils even de pedalen en het initiatief kwijt. Yannick Thoelen moest zijn linkerhoek vrijwaren en vervolgens beroep doen op Zeno Van den Bosch om een listig getrapte hoekschop van aanvoerder Haspolat te ontzetten. Aan de overkant trok Farouck Adekami zich onstuitbaar op gang, ging neer in de zestien, kreeg verzorging en een strafschop toegewezen. Na interventie van Basecamp Tubize werd de elfmeter geannuleerd. De Great Old moest voor het eerst dit seizoen op achterstand de rust in, een veeg teken?
Team Stef Wils had bij de kampwissel meteen een dubbele wissel voorbereid. Gyrano Kerk en Boubacar Kouyaté moesten het team komen ondersteunen op jacht naar de gelijkmaker of nog meer. Mahamadou Doumbia schoot flink uit zijn slof, maar mikte naast de kooi van Jungdal. Farouck Adekami bracht zijn fans bijna aan het juichen met een trap in het zijnet. Het beginoffensief was tijdelijk verschroeiend, maar tegenstander KVC Westerlo hervond geleidelijk initiatief. Zo draaide Haspolet een totaal verkeerd toegekende vrijschop na fout op Farouck Adekami, rechtstreeks naast het doel van Yannick Thoelen. Even voorbij het kwartier stak de lokale club vuurwerk af na een vermeend doelpunt van Alcocer dat meteen in de buitenspelvlag was gevangen. Traditioneel zuinig met diens wissels, bracht Stef Wils op het uur Muhammadali Urinboev, zeg maal Ali. Hij toonde zich meteen bij alle stilstaande fases en bestreek een groot loopbereik. Halverwege die tweede periode werd Boterberg opnieuw gesommeerd vanuit Basecamp Tubize. Dit keer volgde tot ontzetting van het lokale publiek, wel een elfmeter voor de bezoekers. Mahamadou Doumbia leek onzeker bij de aanloop en zag hoe Jungdal zijn trap neutraliseerde. Nauwelijks opnieuw aan het werk of de klokken luidden nu definitief de ondergang van Vincent Jansen & co. in. Balverlies aan de vijandige zestien, stak Alcocer het terrein over, gaf gepast aan Piedfort die Yannick Thoelen een tweede keer het nakijken. Royal Antwerp FC had nog ruim een kwartier, maar kwam ondanks de inzet van Ali Urinboev de klap niet meer te boven. |
