Met Club Brugge KV als erfvijand, staat ook de wedstrijd tegen recordkampioen RSC Anderlecht als goede tweede in rood omcirkelt bij de achterban van Royal Antwerp FC. Net voor de feestdagen van 2025 ontmoeten beide ambitieuze clubs zich in het vernieuwde Bosuilstadion. De heenwedstrijd bleef steken op een scoreloos gelijkspel, maar daar zouden de Antwerpfans na een reeks knappe uitslagen onder de vernieuwde technische staf o.l.v. Joseph Oosting allicht geen genoegen mee nemen. Ploeg Oosting moest het selectiewerk vanwege blessures bij cruciale spelers als doelman Taishi Nozawa (voortreffelijk vervangen door Yannick Thoelen in de Planet Group Arena) en vleugelflitser Marwan Alsahafi, even uitstellen, maar kon uiteindelijk dezelfde XI deze avond op het gras sturen. Bovendien recupereerden ze zowel Dennis Praet als Daam Foulon ten koste van Glenn Bijl en Kobe Corbanie. RSC Anderlecht wisselde om uiteenlopende redenen op twee posities. Stroeykens bleef afwezig vanwege blessure. Mamaar kwam op rechtsachter binnen ten nadele van Camara, in het recente verleden altijd een dreiging voor de rood-witte defensie.
Na de plichtplegingen bij Lambrechts en een vertraging vanwege mist in het stadion, had de Great Old de aftrap. De bezoekers lieten zich meteen gelden met een eerste hoekschop en een doelpoging van Angulo die vanaf zijn linkerflank naast het doel van Taishi Nozawa richtte. Na ook een eerste corner voor de troepen van Joseph Oosting, kon rood-wit in een beweging tot twee keer toe dreigen via Christopher Scott. De rebound belandde in handen van Coosemans. Mauricio Benitez dook op aan de zestien, viseerde de korte hoek, de Anderlechtdoelman klemde de bal. Net voor het kwartier ging Ndiaye flink door op Gyrano Kerk in de fatale zone. Tot ieders verrassing wees Lambrechts naar de stip. Het zou bijna drie lange minuten duren voor Vincent Janssen in de uiterste linkerhoek van Coosemans binnen mocht trappen. De rood-witte aanmoedigingen rolden ten alle kante doorheen het kolkende Bosuilstadion. Het applaus nauwelijks uitgestorven, of Thibo Somers kopte aan de tweede paal de fijnaangesneden voorzet van Christopher Scott in doel. De bezoekers werden nu helemaal overlopen, moesten achteruit en hadden bijna een derde treffer te slikken. Gyrano Kerk kreeg aangespeeld, controle, draai en schot met links naast het paars-witte doel. RSC Anderlecht moest nu zwaar inzetten op defensie, maar belette de thuisploeg wel om nog verder uit te lopen. Er was overigens in het absolute slot van een aangename eerste periode een voortreffelijke redding met de vuisten nodig van Taishi Nozawa om Bertaccini het scoren te beletten.
Nauwelijks in het stuk voorgekomen de eerste periode en later nog gewisseld bij de bezoekers, kreeg de fopduik van humeurige Bertaccini een bijzonder onaangenaam gevolg voor de rood-witte XI. Lambrechts honoreerde het kunststukje met een strafschop met mooie paarse strik, omgezet door de in Deurne-Noord immer impopulaire Hazard. Vincent Janssen reageerde met een trap naar de verste hoek, Coosemans stond paraat om het gevaar te weren in hoekschop. Aan de overkant probeerde Saliba Lambrechts opnieuw te bedriegen. Dit keer zonder succes. Bertaccini joeg zijn verre poging over het doel van Taishi Nozawa. Drie hoekschoppen op rij voor Gyrano Kerk, maar de pogingen van Vincent Janssen en Thibo Somers leverden door toedoen van Coosemans en de dwarsligger niet op. Dennis Praet kwam onder luide aanmoedigingen moegestreden Xander Dierckx vervangen. Gyrano Kerk mocht alweer naar de cornervlag na een afgeweerde doelpoging van Mauricio Benitez. RSCA pakte uit met een dubbele wissel. Joseph Oosting moest voor de tweede week op rij de aangeslagen Marwan Alsahafi na een onbestrafte por in de rug terugroepen, Isaac Babadi de vervanger. De rood-witte defensie zette nu ongewild in op de buitenspelval, maar kon uiteindelijk de gelijkmaker van Degreef niet verhinderen. Via de rechterpaal rolde de bal tergend langzaam over de doellijn het linkerzijnet tegemoet. Een keer nog kon Mauricio Benitez koppen op een hoekschop van Gyrano Kerk, maar hij richtte te hoog. Vijf extra minuten zorgden niet meer voor afscheiding in de score zodat de Bosuil enigszins ontgoocheld achterbleef. |
