Met deze achtste speeldag van de Europe Play-Offs zit het seizoen nu wel in de allerlaatste rechte lijn, richting einde. Een seizoen om snel te vergeten voor de rood-witte achterban. Ondanks de weinig rooskleurige resultaten in eigen huis en ver daarbuiten, barstte het bezoekersvak uit zijn voegen in het K.P. @ Den Dreef Stadion te Heverlee. Toch volstonden de vocale inspanningen van de Antwerpfans niet om op te tornen tegen de degouterende slagwerkvervuiling die ook dit voetbalgebeuren domineerde. Net als de thuisploeg overigens. Beide coaches hadden hun troepen enigszins herschikt. Zo verdwenen Anthony Valencia en Rein Van Helden uit de basisopstelling. Antwerpcoach Joseph Oosting gaf de voorkeur aan de ervaring van Tibo Somers om de rechterflank te versterken en stuurde meteen ook Zeno Van den Bosch opnieuw tussen de lijnen na diens troosteloze zit van de voorgaande speeldag. Met Ominami, Maziz en... de onvermijdelijke ex-Antwerpspeler Birger Verstraete wisselde Felice Mazzu in iedere lijn. Als de rook van het lokale vuurwerk verdwenen (?) was, maakten de beide aanvoerders hun opwachting bij de nog onbekende Letellier.
Ondanks de aftrap voor Teklab, toonde Royal Antwerp FC zich het actiefst dat eerste kwartier. Daam Foulon kon tot vier keer toe naar het cornerpunt. Slechts een keer vond hij het voorhoofd van een ploeggenoot aan de tweede paal. Xander Dierckx kopte in de haast over het doel van Leysen. Antwerpdoelman Taishi Nozawa had uiteindelijk dan al meer dan een kwartier werkeloos toegekeken. Die eerste lokale hoekschop halverwege de eerste speelhelft, leverde meteen gevaar op. Schrijvers stuurde zijn doelpoging over de dwarsbalk. OH Leuven trok dan onvervaard de buitenspelval open, die telkens weer feilloos (?) dichtklapte. Net voor het half uur kon Schrijvers nog een keertje aanleggen. Weer was het schot te hoog gericht. Niet zo verging het de rebound van Traore. Taishi Nozawa zweefde nog de strakke trap van Teklab uit zijn doel, maar werd ter rechterzijde alsnog geklopt. De lokalen hadden dan nog tien minuten nodig voor de verdubbeling. Eran Tuypens won ondertussen het duel van Opoku ter linkerzijde. Zijn afstandsschot was evenwel buiten het kader van Leysen gericht. Aan de overzijde kwam Schrijvers met éen dieptepass in niemandsland terecht en liftte de bal over de uitlopende Taishi Nozawa. De beste redding van de eerste periode stond op naam van de Antwerpdoelman, maar hij was wel een tweede keer geklopt.
Joseph Oosting greep bij de kampwissel in en stuurde Anthony Valencia en Rein Van Helden mee tussen de lijnen, van het overigens fris ogende gras. Het bracht aanvankelijk meer defensieve stabiliteit, al moest de Great Old weldra toch opnieuw incasseren. Taishi Nozawa en met hem de hele rood-witte achterban zagen hoe de verre, gerichte trap van Teklab in de linkerbenedenhoek verdween. De voorgaande speeldag werd de Antwerpdoelman bijna op identieke manier geklopt in het eigen stadion. Met de moed der wanhoop greep de Great Old naar het balbezit. Christopher Scott kwam los in de zestien, maar richtte naast. Net voor het uur verschenen ook Geoffry Hairemans en Mauricio Benitez. De lokalen werden achteruit gedwongen, al zouden de bezoekers nauwelijks enkele (halve) doelpogingen kunnen versieren. Zo knalde Mauricio Benitez in de vlucht naast. De hoekschop van Anthony Valencia viel zomaar in de handen van Leysen. Leysen klemde met enige moeite de doelpoging van Mauricio Benitez. De schaarse lokale initiatieven werden door de rood-witte achterhoede gesmoord. De Great Old was dominant, maar opleveren deed het helaas niet. Zo moesten de talrijk opgekomen fans alweer zonder punten huiswaarts. |