Royal Antwerp FC landde in het recente verleden al eens eerder op Griekse bodem om er zich te presenteren op het Europese toneel. Nooit eerder was de inzet echter groter dan deze woensdagavond. De Great Old moest nog een laatste horde nemen om voor het eerst strijd te leveren met de meest gelauwerde Europese topclubs. Manchester United had wel eens eerder de Bosuil aangedaan en in een heel ver verleden was ook inmiddels recordkampioen Real Madrid te gast bij de toenmalige Belgische landskampioen. Louis Lambert zal je daarover uiteraard nog urenlang kunnen bijpraten. "Fifty Fifty", citeerde de pers de kansberekening van Algemeen Directeur Sven Jaecques. Team Mark van Bommel & selectie mochten met bonus de terugwedstrijd tegen AEK Athene aanvatten, maar konden daarvoor helaas niet rekenen op Jelle Bataille, gestraft als hij was na een uitsluiting in de heenwedstrijd. "Michel-Ange Balikwisha en Mandela Keita moesten maar eens voorop gaan in de strijd", wisten de analisten. Aanvoerder Toby Alderweireld tekende deze zomer van 2023 zonder voorbehoud present. Kreeg hij over rechts Ritchie De Laet en centraal Soumaüla Coulibaly naast zich, Sam Vines liep mee de startersrij in om de viermansdefensie te vervolledigen. Hij mocht strijd leveren met Amrabat, deze avond opnieuw aanwezig als kwelduivel over rechts.