Terwijl Royal Antwerp FC afgelopen weekeinde voor de elfde keer het nationale strijdtoneel betrad, was de Portugese competitie amper toe aan de vijfde speeldag. Tel daarbij nog de twee zware kwalificatiewedstrijden die de Belgische landskampioen wel moest afwerken en de jarenlange ervaring op het Europese platform en het moest opnieuw duidelijk zijn dat team Mark van Bommel en zijn selectie zich alweer geplaatst zag voor een loodzware CL-opdracht. Net als voor de voorgaande twee wedsstrijden, bedacht coach Conceição een mini-rotatie voor zijn basiselftal. Zo zochten Cardoso en Baro de dug-out op in het Bosuilstadion. Ook hield de Portugese selectieheer Evanilson achter de hand voor een opdracht later in de partij. Speculaties alom in de lokale pers, maar de Antwerpcoach pakte wel verrassend uit met een basisplaats voor Ritchie De Laet. Bij afwezigheid van de geblesseerde Mandela Keita, stuurde hij ook Alhassan Yusuf Abdullahi van bij aanvang tussen de lijnen om samen met Arthur Vermeeren de verwachte Portugese Sturm und Drang te counteren. Vijfenveertig minuten, maar niet veel langer zou dat plan meer dan standhouden.