Het laatste weekend van maart 2024 is niet alleen het begin van (de laatste?) zomertijd, maar ook de start van de Champions Play-Offs voor de top zes geklasseerde clubs aan het einde van de reguliere voetbalcompetitie. De kalendermaker was eens te meer niet echt vriendelijk voor de oudste club van 't land met een bezoek aan het Lotto Park als opener van de nacompetitie. Gelukkig kon de rood-witte technische staf na de interlandbreak op Mandela Keita en Björn Engels na over een fitte spelerskern beschikken. De blessure van de regulerende middenvelder na een onbestrafte (!) aanslag op diens enkel tijdens de wedstrijd van de 28e speeldag van begin maart, is het voorwerp van zorg(en) in Deurne-Noord. Alhassan Yusuf Abdullahi, gekoppeld aan Jurgen Ekkelenkamp en met steun van de uit het middenveld opererende Vincent Janssen, nam sindsdien diens belangrijke taak over. Op Michel-Ange Balikwisha na, stuurde Antwerpcoach een exacte doorslag van het elftal tussen de lijnen dat Royale Union SG op de laatste speeldag een zuurverdiend punt ontfutselde. RSC Anderlecht, bestraft met een onuitvoerbare (!) wedstrijd achter gesloten deuren na supportersrellen, pakte na de nederlaag tegen reekslaatste KV Kortrijk, uit met een mini-makeover. Zo liepen Rits, Stroeykens en Hazard (die tijdens de wedstrijd een verachtelijk onsportieve rol zou spelen) nu wel in de startersrij. Na het lichtspektakel mocht Vergoote de wedstrijd op gang blazen.