YRKV Mechelen was in het afgelopen seizoen de enige club die tijdens de reguliere competitie de Great Old de nederlaag wisten toe te dienen in het Bosuilstadion. De provinciegenoten waren dus al tegenstander op het hoogste vlak van het nationale voetbal, maar ook bij finales van de nationale voetbalbeker én sparring-partner tijdens de seizoensvoorbereiding. Vorige zomer bleef de score steken op een gelijkspel voor het zoekende team van Mark van Bommel. Tijd voor nieuwe hoofdcoach Jonas De Roeck voor het opmeten van een stand van zaken over vier keer dertig minuten, met een wisseling van de wacht na het eerste uur. Beide coaches hadden dus twee elftallen geprepareerd voor deze zaterdagse oefenpartij.

Het tempo gezapig, bleven de hete standjes lange tijd uit, al claimden de rood-witten onder aanvoering van Tjaronn Chery wel het balbezit. De bezoekers buitten geheel onverwacht een misverstandje tussen rechtsachter Laurit Krasniqi en Antwerpdoelman Senne Lammens uit om via Lauberbach op voorsprong te klimmen. Nauwelijks afgetrapt voor de tweede periode of Ayrton Costa vond de opening voor het Mechelse doel. Jurgen Ekkelenkamp tekende voor de gelijkmaker. In tegenstelling tot zijn doelman Ortwin De Wolf (ex-R.A.F.C.) keek Geoffry Hairemans bewonderend toe.

Toby Alderweireld nam na een uur de aanvoerdersband en de gelijke stand over. De Great Old trok meteen aanvallende registers open. Het kader en de vuisten van doelman Thoelen verhinderden aanvankelijk voorsprong voor de Reds. Nog tijdens die eerste periode rondde Milan Smits een knappe combinatie met Eran Tuypens en Vincent Janssen succesvol af en zorgde meteen voor de rood-witte zege. De Reds voetbalden tegen het experimentele elftal van de bezoekers via o.a. Anthony Valencia nog enkele fraaie kansen bij elkaar. Antwerpdoelman Jean Butez, voor het eerst aan de aftrap sinds zijn blessure, beleefde een werkeloze middag.

Royal Antwerp FC (1e uur): 91 Senne Lammens - 50 Laurit Krasniqi, 33 Zeno Van den Bosch, 15 Andreas Verstraeten, 5 Ayrton Costa - 10 MIchel-Ange Balikwisha, 4 Tjaronn Chery (k.), 8 Alhassan Yusuf Abdullahi, 24 Jurgen Ekkelenkamp - 7 - Gyrano Kerk (45' 11 Jacob Ondrejka), 9 George Ilenikhena

Royal Antwerp FC (2e uur): 1 Jean Butez - 6 Denis Odoi, 23 Toby Alderweireld, 27 Mandela Keita, 21 Eran Tuypens - 32 Christopher Scott (45' 16 Youssef Hamdaoui), 17 Mahamadou Doumbia, 48 MIlan Smits, 11 Jacob Andrejka (31' VIctor Udoh) - 55 Anthony Valencia, 18 Vincent Janssen (44' 52 Gerard Vandeplas).

Invallers: 26 Niels Devalckeneer, 3 Alexandre Stanic, 28 Amal Abderahmane, 22 Michael Davis.