Scheidsrechters: Erik Lambrechts, Jo De Weirdt, Kevin Monteny, Kevin Van Damme
VAR: Bram Van Driessche, Ruben Wyns, Carlos-Manuel Serra Guerreiro Alho

De kern: coach Joseph Oosting begint aan zijn vierde opdracht bij de Great Old met opnieuw een gehavende kern. Taishi Nozawa en Marwan Alsahafi moesten vorige zondag vroegtijdig vervangen worden. Of zij al opnieuw speelklaar zijn, is momenteel nog niet geweten. Farouck Adekami en Youssef Hamdaoui begonnen pas recent aan hun revalidatie vanwege blessure. Dennis Praet en Daam Foulon werkten de afgelopen periode, net als Jules Ahoka, Björn Engels, Geoffry Hairemans en Arouna Kone volgens eigen ritme verder aan hun herstel. Ondanks het record aantal gele kaarten en drie spelers op scherp, hoeft de technische staf momenteel nog geen rekening te houden met schorsingen.

De (20) namen van de selectie (in numerieke volgorde): Taishi Nozawa, Daam Foulon, Gyrano Kerk, Dennis Praet, Marwan Alsahafi, Isaac Babadi, Anthony Valencia, Yannick Thoelen, Mauricio Benitez, Semm Renders, Vincent Janssen, Andreas Verstraeten, Thibo Somers, Boubacar Kouyaté, Rosen Bozhinov, Christopher Scott, Zeno Van den Bosch, Mahamadou Diawara, Xander Dierckx, Gerard Vandeplas.

Facts & figures: gele kaarten spelers JPO >> 39+1, gele dreiging JPL >> drie spelers, geelgeschorst JPL >> niemand, rode kaarten JPL >> twee, roodgeschorst JPL >> niemand, dokterscabinet >> Farouck Adekami, Jules Ahoka, Marwan Alsahafi, Björn Engels, Daam Foulon, Geoffry Hairemans, Arouna Kone, Taishi Nozawa (?), Dennis Praet.

**Het verleden: Royal Antwerp FC nam op de laatste speeldag van het seizoen 2023-2024 na twee beklijvende campagnes afscheid van succescoach Mark van Bommel en na een veelvoud aan opvallende prestaties van Ritchie De Laet. Het werd een afscheid met toeters, bellen en een overwinning tegen... recordkampioen RSC Anderlecht na doelpunten van Eliot Matazo, Mahamadou Doumbia en Michel-Ange Balikwisha (foto: archief De ANTWERPSUPPORTER Online) op vrijschop na voorgaande fout op... Ritchie De Laet. Een beter resultaat dan de remise tijdens de reguliere competitie. "Na dat laatste fluitsignaal konden de protagonisten van de avond samen afscheid nemen van de fanatieke rood-witte achterban. Zijn daarbij geldverslindende knalbommen en pyro's echt nodig? Mark van Bommel, Ritchie De Laet kregen hun verdiende uitgeleide in een feestelijke stemming. Ook Andries Ulderink, Eliot Matazo, Owen Wijndal, Chidera Ejuke en misschien nog enkele andere vertrouwde gezichten zoeken de komende weken nieuwe horizonten op. Krijgt Gyrano Kerk Alex Pastoor als hoofdcoach, zoals de media meldden of keert Jonas De Roeck terug naar Deurne-Noord in een nieuwe rol?". Het was dan al van het seizoen 2018-2019 geleden dat de bezoekers nog geoogst hadden tijdens de reguliere competitie. De tegentreffer van Gyrano Kerk was vorig seizoen niet voldoende voor puntengewin aan het begin van voorgaande campagne (1-2), de kwalificatie voor de finale van de Croky Cup ging aan de Bosuiljongens voorbij na een late gelijkmaker vanwege de recordkampioen en ook tijdens de Champions' Play-Offs mocht de goal van Michel-Ange Balikwisha niet baten voor een gunstig eindresultaat (1-3). Tijd voor eerherstel!
**Discipline: het bleef beperkt tot een gele kaart vorige speeldag. Het clubtotaal komt daarmee op 40, of zes minder dan tegenstander RSC Anderlecht. Drie spelers staan op een kaart van schorsing.
**Competitiedoelpunten: Gyrano Kerk nette na de beker-tweeklapper tegen S.T.V.V., zijn eersteling in de Planet Group Arena (ex-Ghelamco Arena). Anthony Valencia zorgde met diens opener van het seizoen voor de verdubbeling van de voorsprong tegen KAA Gent. Vincent Janssen blijft koploper van het clubklassement voor Mauricio Benitez die tot heden drie keer raak trof. RSC Anderlecht rekent op Hazard en Bertacinni om het Antwerpdoel te bestoken.
**De toekomst: de Young Reds gingen de winterstop in met een zege tegen K Rupel-Boom FC in het eigen Bosuilstadion dank zij de vierde seizoenstreffer van Orseer Achihi. Kevin Nicaise en diens selectie hervatten de sportieve activiteiten met een oefenwedstrijd op 4 januari 2026 tegen Jong Almere City (aftrap om 10:30u. in het Bosuilstadion).