Het werd deze eerste speeldag van de Europe Play-Offs geen blij weerziens met scheidsrechter D'Hondt. Aangeduid om deze wedstrijd naar analogie met het bondsreglement in goede banen te leiden, werd deze "wedstrijdleider" aan het einde van de dramatisch verlopen wedstrijd voor het eerst in vele jaren onder een striemend 'dief, dief' uitgeleide gedaan in het Bosuilstadion. De beelden van DAZN zijn inderdaad vernietigend voor de beslissing van den hond! Team Joseph Oosting leverde door toedoen van de (inconsequente) arbitrage al voor de vijfde opeenvolgende keer aan kwaliteit in. De rood-witte technische staf had dit keer de opdracht een waardige vervanger te voorzien voor de geschorste Zeno Van den Bosch. Bovendien werd de wedstrijdkern getroffen door het onbegrijpelijke Nederlandse paspoortengate. Zo spuugden de Noorderburen meerdere landgenoten uit die beroofd werden van hun nationaliteit. Ondanks zijn geldige Belgische verblijfsstatuut was het zodoende verre van duidelijk of Gyrano Kerk speelgerechtigd was. Hij zou dus veiligheidshalve het wedstrijdblad niet halen. Gerard Vandeplas liep in diens plaats de startersrij in. Er was ondertussen wel goed nieuws uit de blessureboeg. Mauricio Benitez werd de vervanger in defensie en Thibo Somers kwam de rechterwingbackpositie invullen. Farouck Adekami (foto: De ANTWERPSUPPORTER Online) was klaar om in de loop van de partij een actieve rol te vervullen. Bij KRC Genk werd verrassend genoeg geopteerd voor een jonge doelman tussen de palen.